À la demi-heure, les statistiques racontent à elles seules le scénario de la rencontre, sept tirs à zéro. Les Grenat déroulent, maîtrisent les débats et empêchent les Valaisans de s’approcher sérieusement des cages d’Edvinas Gertmonas. Servette impose son rythme, gagne les duels et récupère rapidement le ballon lorsqu’il le perd. En face, les Sédunois donnent l’impression de courir après un match qui leur échappe déjà. À ce rythme, on se demande surtout combien de temps le FC Sion pourra tenir avant de sombrer davantage.

Mais un derby n’est jamais totalement tranquille. Juste avant la pause, Winsley Botelli est à deux doigts de refroidir la Praille. Après avoir éliminé un défenseur, l’attaquant se retrouve seul au point de penalty et frappe. Gertmonas sort le pied et sauve les siens. Le stade applaudit son gardien, conscient que cette intervention aurait pu changer la rencontre, jusque-là largement dominée par les Genevois. Car entre un troisième but servettien et une réduction du score valaisanne, la différence aurait été considérable.

Servette termine la première période en reculant quelque peu, avec moins de précision dans les transmissions et quelques signes de relâchement. Rien de catastrophique, mais suffisamment pour rappeler qu’un derby peut toujours réserver son lot de mauvaises surprises. Les Grenat rejoignent néanmoins les vestiaires avec deux longueurs d’avance et le sentiment d’avoir fait l’essentiel.

Au retour des vestiaires, aucun changement à signaler, ni dans les compositions ni dans les intentions genevoises. Servette repart vers l’avant et se procure rapidement les premières occasions de la seconde période. Pas question de laisser les Sédunois reprendre leur souffle. Le plan grenat est simple, enfoncer le clou avant que le doute ne s’installe. Les hommes de Gourvennec ne veulent pas seulement conserver leur avance, ils veulent achever leur adversaire.

Sion récupère davantage le ballon, mais la possession ne fait pas tout. Les Valaisans ont beau essayer de construire, ils se heurtent à un bloc genevois compact et discipliné. Servette, lui, accepte par moments de laisser le ballon à son adversaire, sans pour autant renoncer à ses intentions offensives. Une gestion différente, mais pas forcément synonyme de recul. Les Grenat savent qu’ils peuvent encore faire la différence dès qu’ils trouvent les espaces nécessaires.

Jocelyn Gourvennec sent toutefois que ses hommes commencent à perdre en intensité et en précision. Le technicien français décide alors de faire entrer David Douline et Quentin Maceiras, avec l’idée de redonner un peu de fraîcheur à son équipe. Et si le coaching avait un petit goût de magie ? Lambourde est trouvé dans la surface. L’attaquant crochète, se fait tacler et obtient un penalty. Kingstone Mutandwa se charge de la sentence et transforme. 3-0, cette fois, la messe semble bel et bien dite.

Alors que l’on approche de la 80e, Jarell Simo cède sa place à Théo Alix, sous l’ovation du public genevois. Le joueur local avait pour ambition de gagner ce match, il a fait mieux. Non seulement il l’a gagné, mais il y a grandement participé, par son but, et ses innombrables récupérations au milieu du terrain, qui auront permis à la défense de ne pas souffrir. Vendredi le coach lui demandait de saisir l’opportunité. Message reçu. 

Au coup de sifflet final, la Praille peut savourer. Trois buts, zéro encaissé et un derby maîtrisé. Servette répond présent là où on l’attendait. Au-delà du résultat, les Grenat ont surtout affiché un visage séduisant, entre pressing agressif, solidarité défensive et efficacité offensive. Jarell Simo a marqué les esprits, Mutandwa a conclu le travail et Gourvennec peut se réjouir d’avoir vu ses hommes transformer leurs intentions en actes. La trêve internationale est terminée, et les Genevois semblent avoir retrouvé leur mordant. Le FC Sion, lui, repart avec une addition salée. Dans un derby, il y a les trois points, et puis il y a le plaisir de les prendre à son voisin. Ce soir, Servette a eu droit aux deux.