Vincent Praplan a inscrit le premier but genevois en Suède.
Crédit photo : Lucile Purro
Le GSHC revient de Suède et de Pologne avec trois points et de solides certitudes
Deux déplacements en trois jours, deux atmosphères radicalement différentes et un même objectif : continuer à avancer en Champions Hockey League. Le Genève-Servette Hockey Club a vécu un week-end européen intense entre la Suède et la Pologne. Après une défaite frustrante à Skellefteå, les Aigles ont parfaitement réagi à Tychy en décrochant une précieuse victoire 1-0.
Au terme de ce périple, le GSHC conserve ainsi une position intéressante dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale.
Skellefteå – Une défaite cruelle au bout du suspense
Pour son premier déplacement du week-end, Genève avait rendez-vous avec Skellefteå AIK, une équipe qui n’avait évidemment rien oublié de la finale de Champions Hockey League 2024 remportée par les Genevois.
Les Aigles démarrent pourtant parfaitement la rencontre.
Dès la 3e minute, Vincent Praplan ouvre la marque et donne l’avantage aux Grenat. Mais Skellefteå va progressivement reprendre le contrôle du premier tiers et profiter de sa supériorité numérique pour retourner la situation.
Les Suédois inscrivent deux buts en l’espace de quelques minutes, permettant à Skellefteå de rejoindre les vestiaires avec une avance de 2-1. Un passage à vide que Genève paiera finalement très cher.
Le deuxième tiers est beaucoup plus équilibré. Les Genevois restent dans le match et continuent de croire à un retour.
Celui-ci intervient finalement dans le troisième tiers.
À la 49e minute, Simas Ignatavicius remet les deux équipes à égalité. Genève revient de loin et semble alors avoir fait le plus difficile : ramener un point de ce déplacement particulièrement exigeant.
Mais le scénario va tourner au cauchemar.
Alors qu’il ne reste que 21 secondes à jouer, Arvid Lundberg offre la victoire à Skellefteå. Genève s’incline 3-2, sans même avoir le temps de répondre.
Le chiffre : 21 secondes
C’est le temps qui séparait les Aigles d’une prolongation.
Une défaite frustrante, mais qui démontre aussi la capacité du GSHC à rivaliser avec une formation suédoise de premier plan.
Tychy – La réaction parfaite
À peine le temps de digérer cette déception que les Genevois devaient déjà remettre l’ouvrage sur le métier.
Direction la Pologne et le GKS Tychy, champion de Pologne, pour le deuxième déplacement du week-end.
Et cette fois, Genève a choisi une autre recette : patience, discipline et solidité défensive.
Dans une rencontre beaucoup plus fermée, les deux équipes se neutralisent pendant près de 58 minutes.
Le GSHC doit alors attendre la fin de la rencontre pour trouver la faille.
À 58’17, Vili Saarijärvi délivre les Aigles et inscrit l’unique but de la rencontre sur une situation initiée avec l’aide de Simon Le Coultre.
Un but qui vaut de l’or.
Genève résiste ensuite aux dernières offensives polonaises et s’impose finalement 1-0.
Après la frustration de Skellefteå, les hommes de Sam Hallam ont donc parfaitement réagi.
Score final : GKS Tychy 0-1 Genève-Servette
Buteur GSHC : Vili Saarijärvi (58’17), assisté de Simon Le Coultre.
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Un week-end européen qui laisse des traces… mais surtout des certitudes
Le bilan comptable de ce déplacement est simple :
Skellefteå 3-2 Genève-Servette
GKS Tychy 0-1 Genève-Servette
Une défaite et une victoire.
Mais au-delà des trois points récoltés en Pologne, le contenu de ces deux rencontres est intéressant.
Face à Skellefteå, Genève a montré qu’il pouvait tenir tête à une équipe suédoise ambitieuse malgré une rencontre particulièrement exigeante. Les Aigles ont même réussi à revenir à hauteur de leur adversaire à onze minutes de la sirène avant de céder dans les dernières secondes.
À Tychy, le visage était différent. Moins spectaculaire, mais beaucoup plus clinique. Genève a accepté de patienter et a finalement trouvé la solution dans les dernières minutes.
C’est probablement l’un des enseignements majeurs de ce déplacement : ce GSHC sait désormais gagner de plusieurs manières.
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Un bilan comptable intéressant
Après quatre journées de Champions Hockey League, Genève-Servette affiche désormais trois victoires pour une défaite, avec 9 points au compteur.
Le GSHC avait débuté sa campagne par deux victoires aux Vernets : 6-2 contre les Eisbären Berlin, puis 3-2 face à Storhamar.
La défaite 3-2 à Skellefteå avait ensuite stoppé la série genevoise, avant que les Aigles ne réagissent à Tychy.
Cette victoire 1-0 permet surtout au GSHC de repartir sur une dynamique positive avant la suite de la compétition.
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La qualification en ligne de mire
Avec neuf points après quatre rencontres, Genève est clairement dans la course à la qualification.
Le format de la Champions Hockey League impose à chaque équipe de disputer six rencontres de saison régulière. Les résultats obtenus lors de ce déplacement prennent donc une importance particulière.
Genève aurait certainement préféré revenir de Suède avec quelque chose, tant la défaite à 21 secondes de la fin laisse un goût amer.
Mais la réaction en Pologne est probablement encore plus importante.
Perdre à Skellefteå peut arriver. Savoir rebondir immédiatement est le signe d’une équipe ambitieuse.
Et c’est exactement ce que les Aigles ont démontré.
Vili Saarijärvi a offert la victoire aux Aigles à Tychy.
Crédit photo : Lucile Purro
Article rédigé par
Loïc Glannaz
