Simas Ignatavicius est le 40e choix de la Draft 2026.
Crédit photo : NHL / Florida Panthers
« Être drafté, c’est un rêve qui devient réalité » confie Simas Ignatavicius
C’est fait ! Simas Ignatavicius a été drafté au 2e tour par les Florida Panthers. Le puissant attaquant du GSHC voit les portes de la NHL s’ouvrir et fera ses premiers pas au sein d’une franchise trois fois finaliste entre 2023 et 2025 et deux fois vainqueur de la Coupe Stanley (2024, 2025).
C’est au 40e choix que les Panthers l’ont choisi notamment pour son physique raconte le General Manager (ndlr. L’équivalent du directeur sportif) Bill Zito : « Nous avons pris le meilleur joueur disponible et la taille a une vraie importance dans notre système. C’est la meilleure option que nous pouvions obtenir, nous avons une vision long terme avec lui. L’objectif étant qu’il se développe et qu’il intègre les Panthers quand il sera prêt. »
Ignatavicius arrive dans une franchise prétendante à gagner la Coupe Stanley. Trois fois finaliste et deux fois vainqueur de suite, Florida continue d’améliorer son équipe après une saison 2025/2026 manquée (pas de play-offs). Ils se sont renforcés avec les arrivées de Radko Gudas et Jacok Markström par exemple mais surtout des attaquants Lars Eller, Garnet Hathaway et de la star Brady Tkachuk.
Il sera donc difficile de se faire une place mais l’attaquant du GSHC compte bien apprendre de ses futurs coéquipiers : « Je peux apprendre de tout le monde, c’est une équipe qui a gagné deux Coupes Stanley. Je vais beaucoup apprendre de Matthew Tkachuk en particulier car nous avons le même style de jeu et c’est un grand joueur. »
Simas Ignatavicius jouera-t-il encore pour le GSHC en 2026-2027?
Crédit photo : Loïc Chardonnens
Article rédigé par
Ethan Fasnacht
